La prevención cuaternaria busca evitar efectos no deseados o contraproducentes en las intervenciones médicas con una práctica clínica que atiende a la asistencia del paciente, tanto desde su biología (enfermedad) como desde su biografía, ayudándole a conservar su identidad ante la fragilidad y la pérdida de funcionalidad que le plantee el enfermar a lo largo de su trayectoria vital. Y esto desde una práctica reflexiva y atenta, deliberativa y de toma de decisiones compartida en contextos particulares que no renuncian a la mejora y al cambio, de individuos y organizaciones, a la luz de los principios éticos y las máximas tradicionales, complementadas por los retos modernos que deben acompasarse con los principios de contención, precaución y responsabilidad afinados al radar clínico.